À vingt-neuf ans, la vie de Jenny s'écoulait au rythme immuable d'une routine bien établie : elle se levait avant l'aube, sortait dans la pénombre des rues éclairées par les projecteurs, marchait trois pâtés de maisons jusqu'au restaurant Rosie's, nouait son tablier bleu délavé autour de sa taille et saluait les clients d'un sourire convenu. Aux yeux des habitués du restaurant, elle paraissait joyeuse et rassurante, une personne sur laquelle on pouvait compter. Mais derrière ce sourire se cachait une solitude qu'elle ne laissait jamais transparaître.
Ses parents étaient décédés lorsqu'elle était encore adolescente. La tante qui l'avait élevée avait quitté la ville depuis longtemps et vivait désormais en Arizona, laissant Jenny sans famille proche à proximité. Elle vivait seule dans un petit appartement exigu au-dessus de la pharmacie du quartier. Le soir, dans le calme, le seul bruit qui l'attendait était le doux ronronnement de son vieux réfrigérateur et le silence pesant des pièces alentour.
C'était sa vie. Silencieuse. Régulière. Jusqu'au jour où le garçon est apparu.
Le Garçon dans le Coin
Un mardi matin d'octobre, Jenny l'aperçut pour la première fois. Un petit garçon, d'une dizaine d'années tout au plus, se glissa par la porte d'entrée de Rosie et se dirigea vers le box le plus éloigné de l'entrée. Son sac à dos semblait disproportionné par rapport à sa silhouette frêle. Il ouvrit un livre usé, aux pages cornées, et fixa les pages comme pour se couper du monde.
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