« Ce jour-là, » ai-je admis. « J’aurais pu être là cinq minutes plus tard. Je n’aurais peut-être pas regardé par la fenêtre à ce moment précis. Tout aurait pu être différent. Mais non. Je l’ai trouvé. Je l’ai sauvé. »
« Tu l’as trouvé », dit-elle. « Tu l’as sauvé. C’était ton destin. »
« Ou celle de Lewis », dis-je. « Parfois, je me dis qu’il a guidé mon regard vers le lac ce jour-là. Qu’il savait, d’une manière ou d’une autre, que je serais là. Qu’il pouvait me faire confiance pour protéger son fils. »
« Peut-être », dit Eloise. « Ou peut-être êtes-vous simplement une femme incroyablement courageuse qui a refusé d'abandonner. »
Ce soir-là, une fois tout le monde parti, une fois Hector endormi, épuisé par toutes ces émotions, je me suis assise seule dans le salon. J'ai regardé les photos accrochées au mur : Lewis bébé, Lewis à sa remise de diplôme, Lewis le jour de son mariage. Et à côté de ces photos, des nouvelles : Hector nouveau-né à l'hôpital, Hector faisant ses premiers pas, Hector pour sa rentrée scolaire.
Deux générations, unies par l'amour. Séparées par la tragédie. Unies par la survie.
« On a réussi, Lewis », ai-je murmuré à sa photo. « Ton fils est sain et sauf. Il est heureux. Il grandit, fort et bien, comme tu le souhaitais. »
Et même si je savais qu'il ne pouvait pas répondre, j'ai ressenti quelque chose — une chaleur, une paix — comme s'il était là, fier, reconnaissant, en paix.
Peut-être aurais-tu abandonné à ma place. Peut-être aurais-tu pensé être trop vieux, trop fatigué, trop brisé. Ou peut-être aurais-tu fait exactement la même chose. Car c'est le propre de l'amour. Il vous rend plus fort que vous ne l'auriez jamais cru possible. Il vous donne la force de vous battre quand tout semble perdu. Il vous fait trouver l'espoir au plus profond des ténèbres.
Je ne sais pas ce que l'avenir me réserve. Je sais qu'il y aura des défis. Je sais qu'il y aura des jours difficiles. Je sais qu'élever un enfant à mon âge ne sera pas facile.
Mais je sais aussi que chaque jour passé avec Hector est un cadeau. Chaque sourire. Chaque câlin. Chaque « Je t’aime, Gamma. »
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Et à toi, Hector, si jamais tu lis ces lignes plus tard, je veux que tu saches que tu étais aimé avant même ta naissance. Que ton père est mort en te protégeant. Que j'aurais tout fait pour te sauver. Et que chaque seconde de ces années passées avec toi a valu tous les sacrifices.
Tu es ma raison d'être. Mon but. Ma seconde chance d'être mère.
Et je ne changerais rien.
