"Quoi?"
« Ne raccrochez pas, s'il vous plaît. Je dois vous parler de papa. »
« Je ne veux rien entendre, Tyler. »
« Écoute-moi bien. Il perd la tête. Mariana, il est vraiment en train de perdre la tête. Il appelle toute la famille, il se plaint de toi, de la maison, de la façon dont tu nous as trahis. Maman a peur qu'il fasse une crise cardiaque à cause du stress. »
« Ce n'est pas mon problème. »
« Il a appelé les services de protection de l'enfance. Je le sais. Je lui ai dit que c'était absurde, mais il n'a rien voulu entendre. »
J'ai marqué une pause. « Tu lui as dit de ne pas le faire ? »
« Bien sûr que oui. Même moi, je sais que c'est allé trop loin. Mais il est convaincu que tu es une mauvaise mère parce que tu refuses qu'il contrôle plus ta vie. »
« Alors peut-être devriez-vous avoir cette conversation avec lui, et non avec moi. »
« J'ai essayé. Nous avons tous essayé. Il n'écoute personne. Il prépare autre chose, Mariana. Je ne sais pas quoi, mais il n'arrête pas de dire que tu dois tirer les leçons de tes erreurs. »
J'ai eu un nœud à l'estomac. « Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Je ne sais pas, mais je voulais vous prévenir. Quoi que vous fassiez pour vous protéger, continuez. »
« Pourquoi me dites-vous cela ? »
Tyler resta silencieux un instant.
« Parce que je repensais à la fête d'anniversaire de Lucas, au fait que personne n'est venu et à ce que ça a dû lui faire, à toi aussi. Et puis, trois jours plus tard, papa a réclamé de l'argent comme si de rien n'était. C'était injuste, Mariana. J'aurais dû dire quelque chose à ce moment-là. »
« Mais vous ne l'avez pas fait. »
« Non, je n'ai rien fait de mal. J'ai suivi le mouvement comme d'habitude parce que c'est plus facile que de tenir tête à papa. Mais ce qu'il fait maintenant – appeler les services sociaux – ce n'est pas acceptable. C'est dangereux. »
« Merci pour l'avertissement », dis-je doucement. « Mais Tyler, il faut que tu comprennes quelque chose. C'est fini. J'en ai définitivement fini avec les gens qui me traitent comme ça, toi y compris. »
« Je comprends. Je voulais juste que tu le saches : fais attention. »
Après avoir raccroché, je suis restée assise, ruminant l'avertissement de Tyler. Mon père préparait autre chose. Une escalade, de nouvelles tentatives pour me punir. Heureusement que j'avais déjà une longueur d'avance.
Deux jours plus tard, samedi matin, on a frappé à ma porte. J'ai regardé par le judas et j'ai vu un homme en costume tenant un dossier. J'ai ouvert la porte, la chaîne de sécurité étant enclenchée.
« Mariana. »
"Oui?"
« Je suis huissier de justice. Je dois remettre ces documents à Gary », dit-il en vérifiant ses papiers, « dont on m'a dit qu'il pourrait être ici. »
« Il n'habite pas ici. C'est ma maison. »
« L’adresse dont je dispose correspond à sa dernière résidence connue. »
« C’est inexact. Il n’a jamais vécu ici. Je peux vous donner sa véritable adresse. »
J'ai noté l'adresse de mes parents et je l'ai glissée sous la porte. L'huissier m'a remercié et est parti. J'ai souri.
Apparemment, mon père utilisait mon adresse à des fins diverses. Peut-être pour le courrier. Peut-être comme adresse de secours pour des démarches juridiques. Quoi qu'il en soit, quels que soient les documents qui lui étaient destinés, il allait les recevoir à son domicile.
Cet après-midi-là, j'ai reçu la visite d'un huissier, mais c'était prévu. Il confirmait que mon père avait bien reçu l'ordonnance de protection temporaire.
Mon téléphone a sonné moins d'une heure plus tard. C'était ma mère. J'ai laissé le répondeur prendre l'appel. Elle a rappelé sans cesse. Finalement, j'ai écouté le message.
« Mariana, qu'as-tu fait ? Ton père vient de recevoir une ordonnance du tribunal lui interdisant de te contacter ou de voir Lucas. Ça va trop loin. Tu dois arrêter ça immédiatement. Rappelle-moi. »
J'ai supprimé le message.
Un autre appel est arrivé, cette fois de Bethany.
« Tu es sérieux ? Une ordonnance restrictive contre papa ? Pour quelle raison ? L’argent ? Tu as complètement perdu la tête. Maman est hystérique. Régle ça. »
Supprimer.
Tyler a envoyé un SMS.
« Je t'avais prévenu qu'il préparait quelque chose. Je ne pensais pas que tu réagirais aussi violemment. Une ordonnance restrictive ? Sérieusement ? »
J'ai répondu.
« Il a appelé les services de protection de l'enfance et a essayé de faire retirer Lucas à son fils. Je le protège. Ne me contactez plus. »
Ce soir-là, Destiny est venue avec du vin et des plats à emporter. Nous nous sommes installés sur mon canapé pendant que Lucas jouait dans sa chambre.
« Comment te sens-tu ? » demanda-t-elle.
« Terrifiée, soulagée, coupable, en colère – tout à la fois. »
« La culpabilité s'estompera. Tu fais ce qu'il faut. »
« Vraiment ? Je viens d'obtenir une ordonnance restrictive contre mon propre père. »
« Ton père qui a dénoncé ton père aux services de protection de l'enfance avec de fausses accusations. Ton père qui s'est présenté chez toi avec toute ta famille pour t'intimider ? Ton père qui t'a manipulée financièrement et émotionnellement toute ta vie ? Oui, Mariana, tu fais absolument ce qu'il faut. »
J'ai pris une gorgée de vin. « L'audience est dans dix jours. Tu crois qu'il sera là ? »
« Absolument. Il voudra raconter sa version des faits au juge. Il vous dépeindra comme la fille ingrate qui a abandonné sa famille pour de l'argent. »
« Heureusement que j'ai des preuves du contraire. »
Les dix jours suivants m'ont paru interminables. J'allais travailler, je m'occupais de Lucas et je préparais l'audience avec Vanessa. Ma famille essayait de me joindre par tous les moyens possibles. Ma mère avait créé une nouvelle adresse mail pour m'envoyer de longs messages m'accusant de détruire la famille. Bethany s'est présentée à mon travail, obligeant ma responsable à lui demander de partir. Tyler m'envoyait des lettres.
J'ai tout conservé. Chaque courriel, chaque tentative de contact, chaque violation de l'esprit de l'ordonnance provisoire. Vanessa m'a dit que tout cela serait utile lors de l'audience.
L'audience avait lieu un mercredi matin. J'ai pris congé et j'ai retrouvé Vanessa au tribunal. J'avais l'estomac noué en attendant dans le couloir devant la salle d'audience.
« N’oubliez pas, dit Vanessa, répondez aux questions directement et honnêtement. Essayez de ne pas vous laisser emporter par vos émotions. Tenez-vous-en aux faits. »
« Et s’il ment ? Et s’il dit au juge que c’est moi le problème ? »
« Ensuite, nous présentons les preuves. Nous avons des documents attestant de tout. Ses paroles contre vos preuves. Les preuves l'emporteront. »
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