« Oui, oui. Rien de grave. Juste un homme qui passe voir sa fille. »
L'air s'épaissit. La fourchette de Jess se figea à mi-chemin de sa bouche. Adam posa son verre de vin d'une main tremblante.
« Q-De quoi parles-tu ? » murmura Jess.
Je me suis tournée vers Lily.
« Hé, ma chérie, c'est qui Adam ? »
Elle a gloussé.
« C'est mon vrai papa ! »
Le silence qui suivit fut total.
Jess émit alors un son étranglé. Adam devint blanc comme un linge !
« Nous allions vous le dire », a-t-il répondu rapidement. « Tôt ou tard. »
« Je n’ai jamais senti que c’était le bon moment », a ajouté Jess, à peine audible.
Je me suis adossé, toujours calme, trop calme même.
« Quel aurait été le bon moment ? » ai-je demandé. « Après lui avoir appris à faire du vélo ? Après les histoires du soir et les cauchemars ? Ou peut-être à sa prochaine fête d'anniversaire, quand vous auriez tous les deux porté un toast à la "famille" ? »
Personne n'a répondu.
Adam se tenait là, les paumes ouvertes comme s'il suppliait.
« Écoute, mec, je voulais juste être là pour elle. »
« Pour votre fille ? » ai-je demandé. « Intéressant. Vous voulez dire celle que j'élève depuis cinq ans ? Celle qui porte mon nom ? Mes yeux ? Mes habitudes ? »
« Je ne voulais pas tout gâcher », dit Jess, les larmes aux yeux. « J'avais peur. Tu l'aimais tellement, et je ne savais pas comment te l'enlever. »
« Tu l'as déjà fait », ai-je dit. « Tu ne l'as simplement pas admis. »
Je me suis levée et j'ai reculé ma chaise. Mon cœur battait la chamade, mais j'ai gardé une voix calme.
« Vous avez tous les deux dix minutes. Prenez vos affaires. Sortez de chez moi. »
Jess eut un hoquet de surprise.
« Tu ne peux pas simplement… »
« Je peux. Et je le fais. »
Les lèvres de Lily tremblèrent.
"Papa?"
Je me suis agenouillé à côté d'elle et j'ai pris ses mains.
« Mon amour, écoute-moi. Je t'aime. Je ne vais nulle part. Tu m'auras toujours, quoi qu'il arrive. »
Elle hocha lentement la tête et se blottit dans mes bras.
"D'accord."
Je l'ai embrassée sur le front et me suis tourné vers Adam et Jessica.
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