J'étais tellement gênée, mais je répétais sans cesse qu'il était juste en retard, sans doute à cause des embouteillages, tout en consultant mon téléphone toutes les deux minutes. À 20h45, oui, j'étais assise seule depuis près de deux heures, j'étais sur le point d'abandonner quand Randy est enfin arrivé avec quatre de ses amis. Il ne s'agissait pas d'un malentendu. Il n'avait jamais mentionné personne d'autre à notre dîner d'anniversaire. Ils sont donc tous arrivés à ma table en riant, visiblement déjà un peu éméchés, et là — j'ai encore du mal à y croire — Randy s'est tourné vers ses amis et a dit assez fort pour que les tables voisines l'entendent :
« Tu vois, je te l'avais dit qu'elle serait encore là comme un petit chien pathétique. Deux heures plus tard, elle n'est toujours pas partie. »
Ils ont tous éclaté de rire. Un de ses amis, Jake, que j'ai toujours considéré comme un parfait crétin, a dit :
« Mince, tu ne plaisantais pas. Elle est bien entraînée. »
De nouveaux rires. Randy s'affale alors à côté de moi, me pince les joues entre ses doigts comme si j'étais un enfant et dit :
« Voilà pourquoi elle est la meilleure. La plupart des filles seraient parties en claquant la porte, mais ma C, elle paie mes factures et attend sagement. »
Puis il m'a regardé avec ce sourire dégoûtant et a dit :
« A, tu croyais que ce serait un dîner romantique ? C'est mignon. On fait une partie de poker après. Je voulais juste m'assurer que tu étais en mesure de payer la prochaine fois. »
Comme je ne répondais pas, il m'a attrapé le menton brutalement et a tourné mon visage vers lui en disant :
« Allô ? C. la Terre appelle Dieu, tu es parfois pathétique. Dis quelque chose, ou tu vas rester là à faire le chien battu ? »
Ses amis trouvaient ça hilarant. J'étais littéralement sous le choc. Trois ans de relation. Je venais de débourser près de 12 000 $ pour rembourser sa voiture, et voilà ce qu'il pensait de moi. Voilà ce qu'il racontait à ses amis : que j'étais une pauvre fille qu'il pouvait traiter comme bon lui semblait. Le serveur est arrivé, l'air très mal à l'aise, et nous a demandé si nous étions prêts à commander. Je me souviens avoir esquissé un sourire et avoir dit : « En fait, je voudrais d'abord un autre verre de vin. »
Randy et ses amis ont commandé une ribambelle d'entrées et de boissons hors de prix, tout en plaisantant de temps à autre sur ma patience et sur la chance qu'avait Randy d'avoir trouvé quelqu'un d'aussi compréhensif. Puis, Randy m'a pointé du doigt et a dit au serveur :
« Ne vous inquiétez pas pour lui apporter à manger, elle fait attention à sa ligne. Encore quelques kilos et il nous faudrait un t-shirt plus grand. »
Tout le monde a ri tandis que je restais assise là, complètement humiliée. Une fois mon verre de vin arrivé, j'en ai pris une longue gorgée, l'ai reposé délicatement et ai dit que je devais aller aux toilettes.
la suite dans la page suivante
