Elle a dit : « Tu n'es pas stupide. »
Je lui ai dit : « Tu étais amoureuse. Lui, non. »
J'ai appelé Greg. Il a décroché à la première sonnerie. « Elle est là. Il menace de porter plainte. »
« Bien », dit Greg. « Alors il est temps de jouer notre carte. »
Il attendait ce moment depuis longtemps. Greg avait déjà préparé sa contre-attaque : un rapport complet comprenant des analyses numériques, les empreintes digitales de l’appareil, les journaux d’adresses IP et la vidéo où Brian se vantait de ses intentions, le tout présenté de manière à l’anéantir si l’affaire était portée devant les tribunaux.
« Vous voulez que j'envoie ça à son avocat ? » demanda Greg.
Non, ai-je dit. Pas encore.
Et ensuite ?
Je veux le rencontrer en face à face avec Olivia.
Greg marqua une pause. Clare, il faut qu'il comprenne ce que nous savons. Il faut qu'il me regarde dans les yeux et qu'il réalise que c'est fini.
Il a accepté.
Nous avons fixé le rendez-vous au lendemain après-midi. J'ai choisi un lieu public, un cabinet d'avocats en centre-ville, avec des parois vitrées et des caméras. Greg serait là, discret dans un coin. Olivia aussi. Je lui ai dit qu'elle n'était pas obligée de venir, mais elle a insisté.
Je veux voir sa tête quand il réalisera que j'ai fini.
Nous sommes arrivés en avance. Brian est arrivé avec dix minutes de retard, toujours aussi suffisant. Il portait un col roulé noir et des lunettes de soleil, comme s'il se prenait pour une célébrité. Il a souri en nous voyant, mais son sourire fut fugace.
Greg lui tendit un dossier. « Ceci est un exemplaire de courtoisie de nos conclusions. »
Brian feuilleta les premières pages et je le vis. Le changement. Son visage tressaillit. Ses lèvres s'entrouvrirent légèrement. Il se raidit. Il savait qu'il était pris la main dans le sac.
« Il n'y a pas de crime ici », a-t-il déclaré rapidement. « Vous ne pouvez rien prouver. »
« Vous avez raison », dit Greg. « Il n’y a pas encore de crime, mais les éléments que nous avons sont suffisants pour ouvrir plusieurs enquêtes. Usurpation d’identité, manipulation financière, contrainte frauduleuse à conclure des contrats. »
Brian ricana.
« Votre voix est enregistrée », ai-je dit à voix basse. Vous avez dit, et je cite : « Donnez-moi un mois, vous verrez. » Et vous avez essayé de retirer de l’argent du compte de ma fille sans son autorisation.
Il regarda Olivia en plissant les yeux. « Tu leur as dit. »
Elle ne broncha pas. « Non », dit-elle. « Si », rétorqua-t-il en claquant le dossier. « Qu'est-ce que vous voulez ? » lança-t-il sèchement.
Je me suis penché en avant. « Tu vas disparaître. »
Il haussa un sourcil.
« Tu vas partir », ai-je poursuivi. Signer une annulation. Libérer Olivia de tous les comptes, biens et recours juridiques communs. Pas de tribunal, pas de bataille.
Il rit amèrement. Ou quoi ?
Greg sortit un deuxième dossier. Ou alors, l'affaire est rendue publique et le journal local publie un article sur un homme qui s'est marié pour de l'argent et qui s'est fait prendre.
« Nous avons déjà un journaliste prêt à intervenir », ai-je ajouté. « Un seul courriel et c'est réglé. »
Brian nous a tous les trois regardés. Il était acculé et il le savait.
Tu crois pouvoir me pousser dehors comme ça ? siffla-t-il.
Non, j'ai dit que tu t'étais mis à la porte. On officialise juste la chose.
Il la fixait comme s'il s'attendait encore à ce qu'elle craque. Elle ne craqua pas. Elle fit glisser un stylo sur la table.
Il le ramassa lentement et signa chaque page jusqu'à la dernière.
Quand il eut fini, il se leva, ajusta ses lunettes de soleil et sortit sans un mot de plus. Disparu comme ça.
Olivia s'est effondrée dès que la porte a claqué. Je l'ai prise dans mes bras et l'ai bercée doucement comme je le faisais quand elle était petite.
« C’est fini », ai-je murmuré. « Tu es en sécurité maintenant. »
Mais elle s'est reculée, les larmes aux yeux. « Non, maman. Ce n'est pas fini tant que je n'ai pas réparé ce que j'ai brisé entre nous. »
J'ai cligné des yeux. « Tu n'as rien cassé. »
« Oui, je l'ai fait. Je n'ai pas écouté. J'ai douté de toi. Je l'ai laissé déformer la vérité. »
J'ai souri doucement. Tu croyais en l'amour. Ce n'est pas un crime. C'est être humain.
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