Mais avant même que je puisse mettre ce plan à exécution, on a frappé à ma porte. Il était 9 heures du matin. Quand j'ai ouvert, ce n'était pas Brian, mais son avocat. Il tenait à la main un autre contrat, intitulé « avenant d'urgence », et il portait la signature de ma fille.
La vue de cet avocat sur le pas de ma porte m'a perturbée plus que je ne voulais l'admettre. Il paraissait jeune, peut-être une vingtaine d'années, habillé avec une élégance qui faisait trop son âge, une mallette à la main, l'autre déjà tendue comme s'il s'agissait d'une simple formalité.
« Madame Harmon ? » demanda-t-il. J'acquiesçai, incapable de parler. « Je m'appelle Carter Wells. Je représente Brian Hastings et Olivia Hastings concernant un arrangement financier urgent. »
Je suis restée immobile sur le seuil. « Ma fille s'appelle Olivia Harmon », ai-je déclaré d'un ton neutre. Elle n'a rien changé.
Il cligna des yeux, mais se reprit rapidement. « Bien sûr, c'est ma faute. Puis-je entrer ? Ça ne prendra pas longtemps. »
J'ai hésité. Mon instinct me criait de claquer la porte, mais la curiosité, une envie plus pressante de savoir jusqu'où menait ce terrier de lapin, m'ont poussée à m'écarter.
Il est entré comme si c'était chez lui, posant la mallette sur ma table à manger, celle-là même sur laquelle Olivia faisait ses devoirs.
« Ce contrat, commença-t-il en ouvrant la mallette et en sortant une liasse de papiers glacés, est ce que nous appelons une mesure de précaution. Brian et Olivia ont décidé de mettre en commun leurs finances. Naturellement, cela inclut tous les biens de la famille proche qui pourraient bénéficier au trust. »
Je ne me suis pas assise. Je l'observais de l'autre côté de la pièce, les bras croisés. Il continuait, imperturbable.
Olivia a signé ce document hier matin avant leur départ en lune de miel. Brian vous a demandé d'y apposer votre signature avant la fin de la semaine afin que tout soit en règle avant leur retour.
J'ai haussé un sourcil avant leur retour.
Oui, il s'agit simplement d'une reconnaissance formelle de l'alliance familiale.
« Arrêtez avec les fioritures », ai-je dit. « Montrez-moi le passage qui parle d'argent. »
Il hésita, puis retourna le contrat et montra du doigt : « Article 7.2 : Informations relatives au patrimoine parental et structures de fiducie pré-successionnelle. »
En clair, on me demandait de déclarer à l'avance tout actif important ou tout fonds attendu afin qu'ils puissent être pris en compte dans le cadre de la répartition équitable des avoirs. En d'autres termes, ils voulaient savoir si j'avais quelque chose à cacher.
J'ai failli rire. Ils voulaient mes 7 millions de dollars.
J'ai jeté un coup d'œil à la signature sur la ligne pointillée au-dessus de la mienne. C'était celle d'Olivia. Son écriture était précipitée, comme si elle ne l'avait même pas lue.
L'avocat referma délicatement le dossier. « Cela protège toutes les parties concernées, Madame. Surtout dans le contexte économique actuel, vous savez combien une bonne planification est importante. »
Olivia a-t-elle vraiment lu quoi que ce soit de tout ça ? ai-je demandé.
Il esquissa un sourire crispé. Ils sont jeunes. Ils se font confiance.
Mauvaise réponse.
J'ai avancé, les mains à plat sur la table. Dites à Brian qu'il devra attendre. Je ne signe rien sans que mon équipe juridique l'ait examiné.
Un éclair de surprise traversa son visage. Je comprends. Puis-je vous demander quand ils peuvent espérer votre réponse ?
Tu l'auras, ai-je dit, quand je déciderai de te le donner.
Il hocha la tête, rassembla ses affaires et partit, poli mais visiblement agacé.
Dès que la porte se referma, je laissai échapper un souffle que je ne savais même pas retenir. Ça avait donc commencé. Ils tournaient autour de moi.
Brian savait, ou du moins se doutait, que j'avais de l'argent. Olivia a dû dire quelque chose. Peut-être pas toute la vérité. Juste une allusion. Maman se porte bien. Ou alors, elle est restée discrète sur ses finances depuis le décès de papa. Il n'en faudrait pas beaucoup pour qu'un homme comme lui commence à s'intéresser à moi.
Je n'en voulais pas à Olivia. Elle était amoureuse. Elle avait toujours été naïve, trop naïve. Et après la mort de son père, elle s'était accrochée à Brian comme à une bouée de sauvetage. J'ai assisté à la scène, impuissante, sachant qu'aucun avertissement de ma part ne l'atteindrait.
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