« Je sais ce que ça veut dire », a rétorqué Richard.
Il fixa le dossier. Quelque chose le tracassait. Le moment choisi, le silence, le fait que cela se produise juste après…
« Trouvez qui est le propriétaire de cette entreprise », a-t-il dit. « Peu importe les moyens. Je veux un nom d’ici la fin de la semaine. »
Ce que Richard ignorait, ce qu'il était sur le point de découvrir, c'est que le nom qu'il cherchait figurait déjà dans son arbre généalogique. Jeudi soir, mon téléphone sonna. Linda. J'ai failli ne pas répondre, mais la curiosité l'emporta.
« Heather, ma chérie. »
Sa voix était douce et sucrée. La performance d'une vie.
« Je me suis tellement inquiétée pour toi. »
« Avez-vous ? »
« Bien sûr. Ta famille. C'est ce que fait la famille. »
Elle rit doucement, comme si nous partagions une blague privée.
« Écoute, à propos de la fête, ton père se sent très mal. Il ne pensait pas ce qu'il a dit. Tu le connais. Il était nerveux et essayait de faire de l'humour. Il exagère quand il est anxieux. Tu le sais. »
Linda marqua une pause, se réajustant.
« Pourquoi ne rentres-tu pas à la maison ce week-end ? On pourrait dîner ensemble. Juste nous quatre. Ça permettrait de mettre les choses au clair. De repartir à zéro. »
Je l'imaginais assise dans ce salon immaculé, répétant cet appel, planifiant précisément les boutons à actionner. La mère attentionnée, la médiatrice, le pont entre la fille en détresse et le père blessé.
« Papa veut-il s’excuser ? » ai-je demandé.
Une légère hésitation.
« Il veut aller de l'avant. C'est ce qui compte, n'est-ce pas ? »
Donc, pas d'excuses.
« Heather, ne sois pas difficile. Nous essayons de t'aider. »
« M’aider ? Maintenant ? »
J'ai ri.
« Linda, tu as passé 22 ans à me faire croire que je ne faisais pas vraiment partie de cette famille. Et maintenant, tu m'appelles pour m'aider. Pourquoi ? »
Nouvelle pause. Plus longue cette fois.
« Je crois que nous savons tous les deux qu'il y a anguille sous roche, au-delà des simples drames familiaux », dit-elle, sa voix perdant toute sa chaleur. « Quels que soient vos projets – et je sais que vous préparez quelque chose –, il vaudrait mieux pour tout le monde que vous rentriez à la maison et que vous en discutiez calmement. »
"Non."
J'ai raccroché avant qu'elle ne puisse répondre. Ils savaient quelque chose. Ils ignoraient simplement encore à quel point ils avaient peur. Le lendemain matin, je suis allée en voiture au bureau d'Eleanor Smith, en plein centre de Boston. Eleanor avait été l'avocate de ma grand-mère, et depuis que j'avais hérité du fonds fiduciaire, son bureau était élégant et fonctionnel. Du verre et de l'acier, une vue imprenable sur la skyline de Boston : le genre d'endroit où se concluent les affaires sérieuses.
« Je vous attendais », dit-elle à mon entrée. « Je suppose que c'est au sujet d'Ivans Logistics. Ils enquêtent sur Meridian pour tenter de découvrir à qui elle appartient. »
Eleanor hocha la tête, sans surprise.
« Votre anonymat n'a jamais été censé être temporaire. La question est : comment souhaitez-vous que cela se déroule ? »
Elle étala des documents sur son bureau : le contrat de Meridian avec Ivans Logistics, chaque clause, chaque condition de renouvellement, chaque disposition de sortie, les documents relatifs au fonds fiduciaire, les statuts de la société.
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