"Bruyère."
Sa voix s'est brisée en prononçant mon nom.
"Qu'est-ce que c'est?"
« Bonjour papa. Linda. Marcus. »
Je me suis assise en bout de table. Calme, professionnelle.
« Je suppose que vous avez reçu ma lettre. »
« Votre lettre ? » Marcus s'avança en me pointant du doigt. « Vous ne pouvez pas… ce n'est pas… »
« Assieds-toi, Marcus », dis-je d'une voix calme mais ferme. « Je ne discuterai de rien si tu cries à travers la pièce. »
Il regarda mon père d'un air incertain. Richard hocha la tête d'un air sec. Ils restèrent assis. Un long silence s'installa. Finalement, Richard se pencha en avant.
« Tout cela est dû à un malentendu. Quel est le problème ? Meridian Consulting. Impossible… une entreprise comme celle-ci… Vous n’avez pas… »
« Oui. » Je fis glisser un dossier sur la table. « Immatriculation de la société, déclarations fiscales, liste de clients. Il y a trois ans, votre société a signé un contrat avec la mienne. Vous avez fait l'éloge de mon travail lors d'événements professionnels. Vous nous avez qualifiés de transformateurs. Simplement, vous ne saviez pas que vous me complimentiez. »
Le visage de Linda avait pâli.
« Mais vous n’avez pas de diplôme. »
« Tu n’étais qu’un… »
« Quoi donc, Linda ? » J’ai secoué la tête. « Une déception ? Un échec ? J’étais une jeune femme de 20 ans à qui l’on a demandé de sacrifier mon avenir. J’ai quand même construit quelque chose. »
Silence. Mon père fixait les documents comme s'ils allaient s'enflammer s'il les regardait assez attentivement.
« D’accord. » La voix de Richard était tendue, son masque de calme professionnel se fissurant. « Je m’excuse. Je m’excuse pour la fête. C’est ce que vous vouliez entendre ? Je suis désolé. Maintenant, pouvons-nous parler du contrat ? »
« Tu t’excuses parce que tu as besoin de quelque chose de moi. Ce ne sont pas des excuses. »
« Pour l’amour du ciel, Heather ! » Marcus frappa la table du poing. « Tu sais ce qui se passera si tu retires ce contrat ? 20 % de nos effectifs partiront à cause de ta mesquine vengeance. »
« Ce n'est pas une vengeance. C'est une décision commerciale. »
Il était maintenant debout, les veines de son cou bien visibles.
« Vous planifiez ça depuis des années, vous attendiez le moment de nous détruire. C'est ignoble. »
« Je n'avais rien prévu. » J'ai gardé un ton calme. « J'ai bâti une entreprise. Votre entreprise a choisi de devenir dépendante de la mienne. Ce n'est pas de ma faute. »
« Vous auriez pu nous le dire », intervint Linda d'une voix aiguë et tendue. « Vous auriez pu dire quelque chose. »
« Quand ? » ai-je demandé. « Quand tu m’as dit que je n’avais pas besoin d’études parce que je trouverais un mari. Quand tu as répandu des rumeurs selon lesquelles j’avais des problèmes de santé mentale. »
Elle n'avait pas de réponse. Je me suis tourné vers mon père.
« Tu veux savoir le pire, papa ? J'aurais maintenu le contrat. Je n'avais rien prévu de tout ça. Mais ensuite, tu t'es tenu devant 200 personnes et tu leur as dit que je ne valais rien, que je n'avais aucun avenir. »
J'ai marqué une pause.
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